Non, ce n'est pas Pâques mais c'est la saison des oeufs... et ça bosse fort dans la colonie d'eiders à la sortie de la ville. Les oeufs "murissent" et changent de couleur. Vert pâle au début, ils prennent progressivement une teinte plus jaune signe que les canetons ne devraient pas tarder à éclore.

Il faut foutre la paix aux oiseaux qui nichent mais là, la situation est particulière. Cette colonie s'est formée de façon "artificielle" entre 2 chenils, les eiders comptant sur les chiens (et leur boucan) pour les protéger des renards. La zone est délimitée par des "troncs" posés au sol qui pourraient bien faire office de bancs sauf que les eiders les plus audacieux nichent dessous, plus ils sont près de la route moins ils se sentent exposés aux renards qui arrivent le plus souvent par l'autre côté de la colonie. Malheureusement pour les eiders, ça ne marche pas avec tous les renards: certains ont compris qu'ils ne craignent rien des chiens qui sont attachés, il y avait aussi un renard effronté qui arrivait par la route (je ne crois pas qu'il soit tjs vivant mais qui sait ?). Je pense aussi que ça pose plus de problèmes vis-à-vis des goélands bourgmestres qui au lieu de passer du temps à chercher des proies, passent leur temps dans la colonie à voler des oeufs abandonnés ou dans les nids, voire des canetons plus tard dans la saison. Et des goélands, on en a de plus en plus chaque année apparemment.

Sur ces bonnes paroles, bon week end et bonne fête de la Saint Jean

"... Comment ???"

La saison motoneige a pris fin soudainement, au moins autour de Longyearbyen, avec une vague de "chaleur" (+5°C) et la phase aquatique a commencé... toute cette neige qui fond d'un coup et l'eau qui s'accumule à plein d'endroits, je ne sais pas comment je vais atteindre le centre-ville aujourd'hui sans finir trempée et sans faire un grand détour. Hier, les bottes, ça n'a pas suffi 

Les motoneiges étant garées, ce sont les bateaux qui prennent le relais, même si des bateaux, il y en a déjà depuis début mars mais ça s'accélère après le 1er mai car la réglementation change à cette date et il y a moins de restrictions/contraintes. Petit à petit, de nouveaux bateaux arrivent, chaque année plus nombreux et surtout de plus en plus de voiliers.

Et ça ne chôme pas chez le Gouverneur, pas le temps de s'ennuyer. Jeudi un touriste sur un voilier à Trygghamna a dû être évacué alors qu'il est tombé malade (on n'a pas plus d'info mais ça devait être potentiellement grave je présume sinon le bateau aurait pu le ramener à Longyearbyen, Trygghamna ce n'est pas bien loin). Et hier soir, un bateau, Isbjørnen II, s'est échoué dans Borebukta, une baie connue pour être mal cartographiée (comme la plus grande partie du Svalbard faut dire) et ce n'est pas la 1ere fois que ça arrive. Ironie... en juillet dernier, le même bateau s'était échoué dans le même coin mais j'imagine que ce n'était pas exactement au même endroit... j'espère. Les 15 personnes qui étaient à bord ont été évacuées en hélico hier soir et le petit bateau utilisé pour les inspections de proximité par le gouverneur, Fjordsyssel, a été immédiatement envoyé sur les lieux. Un bateau des gardes-côtes le KV Svalbard + le bateau "du Gouverneur", Polarsyssel, sont venus en renfort pour gérer une potentielle fuite de carburant. Nordstjernen qui n'était pas loin au moment où les secours ont été appelés est aussi venu porter assistance, notamment pour récupérer un zodiac qui avait été abandonné lors de l'évacuation du bateau.

photo Sysselmesteren

copie d'écran Marinetraffic (Nordstjernen : le point bleu marine, Fjordsyssel en turquoise)

ce n'est pas la carte maritime officielle mais ça donne une idée

copie d'écran Toposvalbard

les 2 bateaux marqués en turquoise sur le bord gauche sont KV Svalbard et Polarsyssel en chemin vers Borebukta à pleine vitesse

copie d'écran Marinetraffic

Apparemment, la situation était sous contrôle vers 5h du mat et Isbjørnen II est actuellement remorqué par KV Svalbard. Ils semblent avoir changé de stratégie en cours de route: KV Svalbard + Isbjørnen II se dirigeaient initialement vers l'embouchure d'Isfjorden, sans doute en direction de la Norvège continentale, mais ils ont changé de direction et sont maintenant en route vers Longyearbyen. Peut-être que ça prenait trop de temps (ils avaient une visite de 4 noeuds environ) et la météo à court terme est peu favorable

carte des vents, prévision windy pour demain en milieu de journée

Et dans un tout autre genre, les services du Gouverneur ont dû faire déplacer un campement de touristes qui n'avaient rien trouvé de mieux que de s'installer sur Isdammen, le "lac" semi-artificiel qui est notre réserve d'eau potable. Et qui dit réserve d'eau, dit bien sûr que le site est interdit d'accès même s'il n'y a aucune barrière physique, mais il y a un panneau. C'est une première autant que je sache... il y a toujours des gens créatifs  ça aurait aussi pu mal tourner pour eux parce que même si Isdammen était encore gelée, ça aurait pu changer vite.

photo Anders Fjellestad

17 mai = fête nationale norvégienne et la journée se déroule quasiment à l'identique chaque année, la plus grosse variation étant sans doute la météo + le fait que le trajet du défilé a changé par rapport à ce qu'il était il y a quelques années: Le défilé démarrait devant l'église et finissait par un discours devant le monument aux morts, c'était peut-être un peu long pour les enfants, et c'est quand même pour eux que le défilé existe (ce n'est pas du tout un défilé militaire comme dans d'autres pays qu'on ne citera pas ), ce sont essentiellement les écoles qui défilent en Norvège. Comme on n'a qu'une école, ce sont toutes les sections qui sont représentées et tous les enfants peuvent participer: pas de sélection, il y a de la place pour tout le monde contrairement à Oslo. Pour étoffer le tout, il y a aussi la Folkehøgskole (la fameuse dont j'ai parlé il y a qq temps avec ces bâtiments luxueux) et UNIS, l'université, il y avait aussi les scouts et la fanfare, bien sûr... pas de défilé sans fanfare. Le gouverneur a même participé à la fanfare avant de devoir changer de rôle et mener le défilé.

la fanfare

et le gouverneur pour prouver ce que je dis... il n'a pas choisi le plus petit instrument !

Le  trajet actuel du défilé tourne en rond autour du centre-ville, ce qui donne de l'exercice à la petite Sophie qui court d'un bord à l'autre pour essayer de choper la tête du cortège à plusieurs endroits... on s'occupe comme on peut

la météo n'étant pas folichone, les gens n'ont pas été trop tentés par un (dernier?) tour en motoneige et il y avait affluence.

Juste ce qu'il fallait de vent pour donne du mouvement au (gigantesques) drapeaux

et oui... pour ceux qui connaissent le phénomène norvégien, nous avons des russ (à ne pas confondre avec les russes), reconnaissables à leur salopette + casquette

Et pour finir la journée en beauté, j'ai vu 2 mouettes ivoires juste à la sortie de la ville, et ça, c'est pas tous les jours que ça arrive. Malheureusement, loi de Murphy, je n'avais pas mon appareil photo, juste mon téléphone, mais j'ai quand même réussi à immortaliser la chose : elles étaient coopératives

zoom désespéré 

J'ai (heureusement) eu de multiples occasions d'en photographier dans de bien meilleures conditions, mais c'était une bonne surprise d'en trouver 2 "en ville" et dans un environnement "acceptable": glace et neige

Quelques nouvelles de nos voisins (russes entre autres) de Barentsburg.

Alors que le Gouverneur jongle entre les sanctions nationales et la nécessaire coopération locale, certains ont l'air de tout faire pour envenimer les choses.

On peut citer, par exemple, un reportage de la NRK (chaîne nationale) sur les présumés agents de renseignement russes en Norvège et devinez quoi ??? qui apparaît sur leur liste ? le consul de Barentsburg. Pas très surprenant à vrai dire, il y a toujours eu de l'espionnage côté russe (et qui sait ? peut-être côté norvégien aussi plus qu'on ne veut l'admettre ) et ce nouveau consul, il n'a pas chômé depuis qu'il est en poste. Les requêtes envoyées au Gouverneur se suivent et ne se ressemblent pas... sans parler de ce qui se passe "en douce"

copie d'écran du site de la nrk

Pour ceux que ça intéresse et qui comprennent le norvégien: https://www.nrk.no/tromsogfinnmark/xl/skyggekrigen_-russlands-andrei-chemerilo-er-gru-agent-pa-svalbard-1.16379671

J'imagine que le Gouverneur se serait bien passé de ça, parce que du coup, on lui demande son avis sur la question et il est plus difficile de jouer les ignorants quand ça fait les gros titres (si le consul est vraiment un agent, Le Gouverneur doit être au courant/avoir des soupçons depuis longtemps à mon avis)

Comme si ça ne suffisait pas, le 9 mai, Barentsburg a fêté en grandes pompes le Jour de la Victoire, le 9 mai... détail intéressant : chez nous, on fête la fin de la guerre plus que la victoire. Bref bref. Revenons à Barentsburg: difficile de marquer ça par un défilé militaire peu compatible avec le traité du Svalbard, mais ils ont quand même réussi à organiser une parade, pour la 1ere fois, en mettant à contribution tous les véhicules qu'ils avaient sous la main (et sous le pied) : voiture, camion, bus, tracteur, motoneiges... et même un hélico qui vire-voletait au dessus du lot !  Il ne manquait que l'ambulance apparemment... le tout bien décoré de drapeaux russes... J'ai vu passer des vidéos, c'était surréaliste !

 quelques copies d'écran d'une de ces vidéos publiées sur Facebook

Et comme certains ne perdent pas une occasion de faire les malins, des enseignes sont soudain apparues sur leur "guesthouse" à Longyearbyen. Et, drapeaux russes sur l'autre façade, le jour de "l'inauguration"... qui ont vite disparu fort heureusement

photo Line Nagell Ylvisåker, Svalbardposten

photo Line Nagell Ylvisåker, Svalbardposten

tout en finesse et en discrétion... avec une bonne dose d'humour  ou de provocation (au choix) : Visit Spitsbergen... par opposition à l'office du tourisme officiel : Visit Svalbard

Il y a quelques mois, ils ont aussi ouvert une boutique, mystérieusement ouverte 24h/24 du moins si on en croît leur site.

photo Anja Charlotte Markussen, Svalbardposten

Qu'est-ce qu'ils vont nous pondre la prochaine fois ??? mystère !

Après l'incident récent qui s'est soldé par la mort de Frost et son oursonne, je me suis dit qu'un petit bilan était d'actualité. Après quelques recherches, je suis arrivée à un bilan de 18 ours tués/morts après avoir "interagi" avec l'être humain depuis 2010, je ne pense pas en avoir loupé mais c'est pas garanti à 100%. Par "interagir", j'entends attaques directes ou ours tués par accident (malheureusement ça arrive). A cela s'ajoute des ours retrouvés morts quelques jours après avoir été immobilisés.

2023 Frost et son oursonne à Vindodden, je ne commente pas plus sur les circonstances toujours à clarifier tant que l'enquête est en cours

2022 (1) Sveasletta: femelle (fille de Frost) tuée après s'être introduite dans un campement et avoir blessé une touriste française au bras - enquête en cours

2021 (1) male abattu à Mohnbukta  sur la côte est par un local après avoir attaqué et blessé son collègue, les 2 personnes étaient en train de forer la banquise pour en mesurer l'épaisseur, ils travaillaient pour PolarX

2020 (3) 1er janvier male (7 ans) abattu à proximité de la ville - c'était la 4e observation après 2 observations au centre-ville juste après Noël + 1 près de cabanes dans Bjørndalen. Les conditions ne permettaient pas d'endormir et déplacer l'ours. Il s'est avéré par la suite que ce n'était pas le même ours qui avait été observé au centre-ville, mais c'était un ours "récidiviste" qui avait été endormi et déplacer à Nordaustlandet en avril 2016

30 janvier : une jeune femelle morte pendant le transport en hélico après avoir été endormie. Elle avait été observée près de l'aéroport et pourchassée longtemps en hélico (trop longtemps a dit l'enquête, la procédure a été modifiée). C'était une oursonne de 2 ans qui pesait seulement 62 kg (ce qui est bien trop peu à cet âge là)

28. août: un jeune mâle (fils de Frost) tué lors de l'attaque au camping près de l'aéroport. Une personne tuée: le manager du camping (38 ans) 

2019 (0) -

2018 (1) : Sjuøyene : 1 jeune mâle tué après avoir attaqué un guide d'un bateau expédition. Faisait partie d'une petite équipe qui a débarqué à terre avant le débarquement des passagers pour sécuriser la zone

2017(0) -

2016 (4): une mauvaise année

1 ours mâle tué lors de l'attaque d'un groupe de touristes à ski près de Verlegenhuken

1 ourse tuée par accident à Austfjordnes par des "trappeurs" qui voulaient juste l'effrayer et penser tirer avec des balles en caoutchouc (amende 20000 kr) + L'ourson de l'année qui était avec elle a été abattu après avoir consulté des chercheurs de l'Institut Polaire Norvégien qui ont jugé que l'ourson n'avait aucune chance de survivre.

1 femelle tuée en août par accident à Selvågen, Prins Karl Forland par des chercheurs russes qui voulaient juste lui faire peur. L'ourse a été tuée par ricochet (le fusil n'est normalement pas utilisé pour effrayer un ours). Amende de 15000 kr

2015 (1): jeune femelle, Lucky (fille de Frost) : tuée dans Sassendalen non loin de Tempelfjorden après s'être introduite dans la tente de touristes tchèques, elle était littéralement positionnée sur le guide qui s'en est tiré avec quelques égratignures. C'est la mère du guide qui a tiré. Le groupe a eu une amende (10000 kr) pour ne pas avoir protégé son camp correctement.

2014 (0) -

2013 (2) : Isbukta : 1 jeune mâle tué en légitime défense par 2 skieurs

Hyttevika : 1 mâle tué alors qu'il était en train de rentrer dans une cabane par une fenêtre. Les 2 personnes ont essayé de l'effrayer avec tout ce qu'ils avaient sous la main, y compris à coup de poêle sur le museau et l'ont finalement abattu quand il a passé les épaules (partie la plus large) dans l'encadrement de la fenêtre 

2012 (0) -

2011 (1) : mâle tué après l'attaque d'un campement sur la moraine du glacier de Von Post, Tempelfjorden - Il s'agissait d'un groupe de jeunes britanniques- l'attaque s'est soldée par 1 mort et 4 blessés (3 graves + 1 léger).

2010 (2) : 1 ours (mâle apparemment) retrouvé mort avec une blessure par balle à Hornsund, il s'est avéré que c'était un chercheur polonais qui avait tiré et pensait avoir juste effrayé l'animal. Le chercheur a eu une amende de 5000 kr

1 ours ( mâle apparemment) tué lors de l'attaque de 2 kayakistes à Nordaustlandet 

On peut sans doute ajouter à la liste plusieurs ours morts ou retrouvés morts après avoir été immobilisés  : 1 ours mort à Austfjordnes en sept 2020 + 1 ours retrouvé mort à Edgeøya quelques jours après avoir été endormi par des chercheurs et la soeur de Lucky retrouvée morte en 2014 2 jours après avoir été endormi (autopsie non conclusive mais bon... ). ça arrive trop souvent à mon goût hélas

vue d'ensemble de l'archipel:

et un zoom sur la région autour de Longyearbyen

Sur les 16 ours tués/morts entre 2010 et 2022, 3 ont tués par accident + 10 ont été tués dans le cadre d'une attaque en légitime défense, 3 par des descendants de Frost. Toutes les attaques ont été par des mâles sauf les 2 attaques (2015 et 2022) par des filles de Frost.