Toujours dans la série "nous vivons dangereusement" mais à une toute autre échelle, ce soir nous avions droit à un nouveau volet du séminaire du Arctic Safety Centre : les parasites.

Au menu du jour,

- dans un coin à renards, vous ne serez pas surpris, l'échinococcose... ça a l'air de surprendre les norvégiens, la Norvège "continentale" n'étant a priori pas touchée (pour l'instant)

- la rage

- la toxoplasmose

Pour l'échinococcose, il faut un hôte intermédiaire et un hôte définitif (le renard). Le parasite serait arrivé à Svalbard via des renards porteurs, venus de Russie par la banquise. L'hôte intermédiaire est ici un campagnol venu aussi de Russie mais pas du même coin. Le climat ne leur convient pas franchement (heureusement) mais il y a un coin non loin de Longyearbyen, Grumant, où ils pullulent parce qu'ils y trouvent de l'herbe relativement haute sous les falaises à oiseaux. Si on est contaminé, on ne voit les symptômes que 10 à 15 ans plus tard (sympa) et le traitement est par chimio (sympa aussi). Les changements climatiques pourraient être une bonne chose : plus de pluie, surtout l'hiver, ne conviendrait pas aux campagnols.

Pour la rage, il y a eu principalement 2 épisodes au Svalbard en 1980/81 et 2011... En 2011, tous les renards aux environs de Longyearbyen avaient été tués pour essayer de stopper l'épidémie (et ça a apparemment marché) y compris une petite famille qui vivait sous Mary Ann's Polarrigg, juste à côté de chez moi donc... imaginez comme je me serais amusée s'ils étaient encore là ! Mais bon, faut avouer qu'une famille de renards polaires n'a rien à faire en pleine ville... on a l'habitude de les voir se balader en ville mais y installer sa tanière, c'est un autre problème. Un certain nombre de rennes avaient aussi été contaminés et abattus.

La rage ne serait pas endémique, ce serait à nouveau des renards venus de Russie par la banquise qui seraient responsables... dans un contexte de changement climatique avec moins de glace, le risque devient moindre.

La toxoplasmose, c'est plus une surprise et en fait,  les chercheurs eux-mêmes ont été surpris de trouver tant d'animaux contaminés au Svalbard, 67% des phoques barbus sont porteurs, 46% des ours, 19% des phoques annelés, 6% des morses, 7% des bernaches qui pourraient être les coupables : ce pourrait être elles qui ont apporté le parasite ici. Les taux augmentent.

En conclusion : ne pas manger de champignons crus, ne pas manger de plantes (il y a quelques espèces mangeables et qui sont de bonnes sources de vitamines) et faire bouillir l'eau notamment dans les environs de Grumant et Fuglefjella. Ne pas manger de renard (ah ah), de morse et d'ours polaire (je n'ai pas beaucoup d'efforts à faire dans mon alimentation !!!). 

On se demande vraiment comment on survit avec tout ça