Un nouveau venu

Une nouveauté de 2021... un variant... non pas de Covid mais un variant de bateau "local" pour les tours à la journée/demie journée

Son petit nom est MS Bard. Il devait commencer à travailler pour Hurtigruten Svalbard l'an passé, juste après son lancement, mais naturellement, Covid a modifié ce qui était prévu l'an passé.

C'est un catamaran qui permet de naviguer à 15/20 noeuds au lieu de se traîner à 2 à l'heure comme la plupart des bateaux proposant des tours à la journée... mais ça, ce n'est pas nouveau : on en avait déjà un jusqu'en 2019, le "Aurora Explorer" aussi utilisé à Tromsø le reste de l'année pour les safaris baleine, les aurores boréales et autres. Il semble qu'ils aient baissé les bras en ce qui concerne Svalbard (pour cette année ? pour toujours ??)

Ce qui est original, avec ce nouveau catamaran, c'est qu'il a un moteur hybride et peut (théoriquement) circuler à 0 émission grâce à ses moteurs électriques. "0 émission" à ce jour, c'est un peu du foutage de gueule parce qu'autant que je sache, ils doivent recharger les batteries à quai avec notre électricité produite par une centrale à charbon 

Comme vous pouvez le voir, il a aussi une forme originale avec de belles plateformes d'observation... mais je m'interroge, personnellement, sur la stabilité de cette chose les jours où la mer est un peu fâchée 

Il est arrivé dimanche soir après une traversée depuis Tromsø avec une météo favorable. Aujourd'hui, il était en vadrouille... sans doute pour repérer les lieux. 

Les tours pour touristes (ou locaux) commencent samedi et au programme il y a Barentsburg le matin 4,5 h, Pyramiden l'après-midi (6h) et un tour court en soirée pour profiter du soleil de minuit 2 fois par semaine. C'est du moins, le plan à ce jour.

Le bateau appartient à la compagnie Brim Explorer https://brimexplorer.com/the-boats .

Ce qui n'est pas forcément rassurant, c'est qu'il y a quelques semaines, son petit frère, MS Brim, a pris feu dans le fjord d'Oslo, sans drame (il n'y avait pas de passagers), le feu a rapidement été éteint mais il y avait quelques inquiétudes que les batteries pouvaient exploser après l'incident... Ce genre d'incident est bien plus facile à gérer dans le fjord d'Oslo qu'au Svalbard ! 

La bonne nouvelle, c'est que comme ça s'est passé alors que le bateau était encore à Tromsø, des modifications (obligatoires) ont pu être faites en temps voulu et que le bateau est maintenant plus "safe"... bon timing

L'avenir nous dira s'il se plait dans le haut arctique (le seul, le vrai... pas l'arctique pour les "chickens" comme à Tromsø )

Sur les photos on voit que Better Moments a aussi mis à l'eau 2 de ses 3 bateaux. La saison "aquatique" démarre samedi.